“许昌人”或是中国、欧洲古人类后代

本报讯（记者 雷嘉）《科学》杂志昨天发表中科院古脊椎动物与古人类研究所与北大等单位合作的论文，提出约10万年前生活在河南许昌灵井遗址的“许昌人”，可能是中国境内古老人类和欧洲尼安德特人的后代。

过去12年来，河南省文物考古研究院的团队对许昌市的灵井遗址进行了连续挖掘，发现了45件人类头骨碎片化石、古人类制作使用的石器以及20余种哺乳动物化石。2014年以来，中科院古脊椎所吴秀杰研究团队对许昌人头骨化石开展了修复、拼接、复原和研究，发现45块头骨碎片代表5个个体，其中许昌1号代表一个年轻男性个体；许昌2号为一较为年轻的成年个体。

研究发现，许昌人头骨呈现出更新世晚期人类、东亚中更新世直立人以及欧洲尼安德特人的混合特征。他们不是早期现代人，不是尼安德特人，不是海德堡人，也不是直立人。他们是一种新的古老型人类，目前还无法将其归入任何已知的古老型类群之中。许昌人特殊的体质特征，反映出东亚更新世晚期人类演化特点既具有一般性的趋势，同时还呈现一定程度的地区连续性和人群间交流。

关于现代人的起源有两种不同观点，“非洲起源说”和“多地区起源说”，两种观点对峙多年。而该论文通讯作者、古脊椎所研究员吴秀杰提出，上述研究表明，许昌人头骨具有中国境内古老人类、欧洲尼安德特人和早期现代人“三位一体”的混合特征，可能是中国北方古老人类与欧洲尼安德特人基因交流的结果，可以否定中国北方现代人来自非洲的假说。

论文作者之一、美国科学院院士埃里克·特林库斯认为，灵井遗址出土的古人类材料是古人类学领域的重大发现，这项研究成果将极大改变世界现代人类起源研究的格局。