为传统工艺增添新的活力宝岛纪行

——郑美淑和她的植物蓝染

本报 冯学知

从台湾苗栗县三义乡火车站乘车出发，驶出城区，沿着一条苍翠的林荫夹道蜿蜒进山。车行15分钟，再徒步穿过一段绿竹芭蕉掩映的小径，便是一片空旷的幽谷。这青山绿水间，便有台湾知名的植物蓝染工坊——卓也染工坊。传统植物蓝染工艺，在郑美淑和她的团队手里又焕发了新的活力。

传承先民智慧

一进入卓也染工坊的工作平台，首先映入眼帘的便是晾挂着的几块床单大小、轻薄如纱的蓝染布，深浅晕渲的图案与屋外明媚的阳光相互映照，艳而不媚，雅致不失活泼。见到郑美淑时，她刚为一群前来研习的美术系学生作完讲解。她说，像这样前来参访、体验、研习的，几乎日日都有。

《诗经》有云：“终朝采蓝，不盈一襜。”先秦时期的中国古人便已经懂得利用植物染料进行织物染色。几百年前，蓝草的种植和加工工艺也被渡海的大陆先民带到了台湾，甚至一度成为台湾重要的经济作物。但随着更便宜便利的人工合成蓝靛普遍使用，传统蓝染产业很快凋零，技艺仅残存于老艺人的脑海和研究者的论文中。

“我大学时学植物，讲到染料作物时，老师会说‘现在已经没有了，跳过就好了’。后来我自己教书，每次讲到这里也会像老师那样一语带过，但我心里却总觉得有那么点愧疚。” 郑美淑说，蓝草制靛、建蓝染色这一整套工艺是长期演化来的，从最原始的“生叶搓汁直接染色”演化至“制靛发酵间接蓝染”，这其中累积了无数先民的智慧结晶。10多年前，郑美淑偶然接触到蓝染，就被它的历史文化价值、深不可测的蓝绿色彩变化、神奇的天然氧化还原反应所吸引。退休之后更是一头栽进蓝染，一发不可收拾。

探索产业化之路

经过多次比对，郑美淑发现长年多雾、气候湿润的苗栗县三义乡一种名为“大菁”的蓝草蓝靛素含量最高。大菁叶比手掌还大，可用起来损耗却很快。郑美淑说，最初她带着团队手工采摘，每三天就采一次，“以致有的人采完就直接走了，不干了”。

虽然醉心于植物蓝染这样的传统工艺，但郑美淑却并不守旧。她购买机器替代人工采摘大菁叶，效率至少提高50倍。还有打蓝、制靛、收靛，过去这些耗时耗力的工作现在都实现了电动化，浸染甚至有专门设计制造的吊染机来完成。“植物蓝染是辛苦又琐碎的工作，用机器不仅可以节约人力，而且产品质量也更可靠。”

以自动化设备提高生产效率、简化扎染工艺、追求简约时尚的图案设计……郑美淑反复探索，目的就是要把植物蓝染工艺做成产业。对这条传统工艺产业化路子，郑美淑说，“我们是有情怀，想把植物蓝染做下去，可是不把它产业化，年轻人不能养家糊口，谁跟你学下去？”

卓也染工坊的前期投资全靠郑美淑与丈夫的积蓄，至今尚未收回成本。好在依靠蓝染布销售和开设印染体验课程的收入，勉强实现了收支平衡。接受采访时，郑美淑刚刚结束在海南博鳌举办的文创论坛行程，有位大陆学者说的一句话让她记忆犹新——“文化是魂，产业是体，文化没有变成产业就会被边缘化。”

凸显健康环保价值

在推介卓也蓝染布时，除了介绍其文化价值，卓也染工坊更把天然染色的健康环保作为主要卖点。郑美淑搜集了许多资料证明植物染料对人体更健康，对环境更友好，包括卓也的蓝染生产流程也处处体现健康环保的理念。

浸泡后的蓝草腐叶可用于改良酸性土壤、周边林场果园废弃的枝干烧成灰烬就是溶解蓝靛染料的碱剂、木灰溶于水后沉淀在桶底的灰渣是陶艺师最爱的釉料……如今看起来环环相扣的可持续生产流程，也都是郑美淑这些年一点点摸索出来的。“最早我们排放的废水完全没污染，只是有颜色，但有居民产生了担心，我们就想办法把废水沉淀一下再排出去。”郑美淑说，这些年不断遇到新的问题，遇到就去解决好了。

行走在卓也染工坊的各个工作间，穿着工作服的年轻面孔处处可见。植物蓝染事业在卓也的年轻人身上得到传承，但被消费者重视还需要时间。“本地消费者的消费能力和意愿还不理想，主要靠游客，像今年大陆游客锐减我们销售也下跌得厉害。”不过，随着效率提升成本下降、天然染色的健康环保被更多人重视，郑美淑对这个产业仍然很有信心。“也许这些孩子以后能享受到时代红利吧，我现在还得辛苦工作。”