我们如何从这些遥远的小行星上获得这些金属呢

，小行星上有黄金吗绝对是真的！小行星上有足够的黄金和其他金属，可以为人类提供几代人的财富但小行星的价值并不仅限于此那么我们如何从这些遥远的小行星上获得这些金属呢也许最好的方法是将这些太空岩石带回地球

小行星精神之星概念图

我们日常生活中使用的大多数金属都深埋在地下所谓深埋地下，就是当我们的地球还处于熔融状态时，几乎所有的重金属都沉入到了地球的核心，而我们人类很难到达如此深远的位置那么我们从哪里得到黄金，锌，铂和其他贵金属呢事实上，这些贵金属矿脉来自未来撞击地球表面的小行星

这些小行星是天体的残余，几乎可以称之为行星虽然它们不是真正的行星，但它们仍然具有与更大行星的近亲相同的元素组合此外，你不必挖掘它们的核心来提取这些金属例如，小行星16普赛克含有大约10 19公斤的镍和铁从钢筋混凝土到手机，一切都离不开这两种金属

如果我们继续保持目前对镍和铁的消耗，只有一颗小行星沈凌星能够满足我们几百万年的工业需求。

很远很远

可是，小行星的主要问题是它们离地球太远除了在太空中距离很远，它的速度也很远要从地球表面发射进入轨道，火箭的加速度需要达到每秒8公里为了迎接一颗普通的小行星，火箭的加速度必须提高到每秒13.5公里

加速所需的燃料与发射所消耗的燃料几乎相同，这部分燃料将包含在火箭的总有效载荷中试图建立一个远程采矿作业的成本已经令人震惊，额外的燃料将进一步增加成本

此外，一旦开采出小行星，小行星探险者也将面临一个艰难的选择:他们可以尝试在小行星上就地提炼矿石，这需要建造一个完整的提炼设施，或者他们可以将原矿运回地球，但这意味着许多废物必须运回地球。

实现目标

因此，与其试图挖掘遥远的小行星，不如想办法直接把它们带回地球！美国宇航局有一个命运多舛的小行星重定向任务，最初是为了试图捕获小行星这项任务的目标是从附近的小行星上抓起一块大约4米的岩石，然后将其送回地月空间在这个位置上，我们可以非常方便地进行研究

在搬石头的时候，小行星改向任务需要利用太阳能推进，然后利用太阳能电池板吸收太阳光，转化为电能然后，这部分电能可以为离子发动机提供动力虽然移动速度不会很快，但至少工作是有效的，任务最终可以完成

不幸的是，美国宇航局在2017年取消了小行星重定向任务一些关键技术已用于其他项目，如研究小行星101955的OSIRIS—REx任务此外，美国宇航局继续研究和使用离子发动机规模适当扩大后，未来版本的小行星重定向任务可能会将小行星区块——甚至整个小行星——送入附近的外太空

事实上，最近的一项研究发现了十几颗直径从2米到22米不等的潜在小行星这些潜在的小行星可以以低于每秒500米的速度进入低地球轨道可是，用于小行星改向任务的太阳能电力推进计划完全有能力做到这一点，但这需要很长时间

只要小行星进入近地空间，开采小行星的诸多难度就会大大降低具体来说，就是从登陆火星的难度到登陆月球或者进入近地轨道的难度火星与地球之间的遥远距离给我们带来了物流，工程和技术上的巨大挑战，我们仍在努力解决这些问题但与此同时，在过去的二十年里，我们人类一直在低地球轨道上移动

地月空间的小行星将更容易研究，我们可以更方便地测试不同的挖掘策略此外，将小行星上的资源带回地球会更容易

另一个额外的好处是，任何用于采矿的小行星重定向任务都将自动成为拯救地球的小行星重定向任务如果我们能成功改变一颗无害小行星的速度和轨道，那么也许我们也能改变一颗可能撞击地球的危险小行星的速度和轨道例如，太阳能电力推进系统可能是人类避免灾难的最佳机会

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